コンピュータ、特にインターネットでは、マルチメディア性という点からも、画像を扱うという機会が増えてきました。
インターネットには、様々な種類のコンピュータがつながっているわけですから、情報に汎用性が無ければ意味がありません。
そこで、画像の保存方法として、ｊｐｇ（ジェイペグ）とｇｉｆ（ジフ）というのが一般的になっています。
ｇｉｆは、使用できる色の数が２５６に制限されていますが、そのためにファイルサイズは小さくすることができます。また、ｇｉｆファイル中に、メッセージを埋め込むことも可能です（見た目には分からないので、電子署名みたいな感じです）、さらに、ｇｉｆアニメーションといって、何枚ものｇｉｆファイルをパラパラ漫画のようにして、アニメーションさせることもできます。
ｊｐｇは、色の数はかなり表現できます。また、保存するときに、圧縮率を決めることができ、高圧縮ではｇｉｆファイルよりも小さくなりますが、画像はかなり悪くなります。また、ブロックノイズ（四角く色が見える部分ができること）が出やすいです。
それぞれに、インタレースというのがあり、読み込んでいるときに、画像全体がじわじわと表示される保存方法です。画像全部を表示しなくても、全体像がつかみやすいという長所があります。
（bmpは、主にｗｉｎｄｏｗｓのみの仕様なため、インターネット上ではまずお目にかかることはありません）