コンピュータで扱う、データには様々ありますが、情報量が多くなるとどうしてもファイルサイズが大きくなってしまいます。そういった大きくなってしまったファイルを、簡単にできるところは簡単にして、ファイルサイズを小さくすることを、「圧縮」といいます。そして、圧縮されたファイルを元通りに、復元することを「解凍」といいます。
原理的には、例えば、ttteeeeeccccchh という、１５文字の文章は、t3e5c2とも表現できます。
これも、簡略化する方法さえ知っていれば、復元できるのです。
圧縮には、方法の違いで代表的に次のような拡張子の種類をよく見かけることでしょう。
zip ・ lzh ・ tar.gz
前者２つは、windowsなどのＯＳでは、ポピュラーな方式で、最後のはｕｎｉｘなどで使用されます。
他には、arj ・ rarなどもたまに見かけます。
上の拡張子の方式に圧縮。解凍できるソフトウェアは、数々出回っています。窓の杜やVector Software PACKやFreeware Positionなどで、探してみて下さい。